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汇丰银行虽是外资,但总部在香港。虽然也受英国法律管辖，但英国人“尊重”殖民地文化，有时候也会顺从&a;#xe6dd&a;#xee1e地习俗,称之&a;#xede1“中国习惯法”。
也就是说，在“女子&a;#xe1f0户”这件事上，颇有可操作的空间。
在金钱气氛浓厚的上海，礼教毕竟不能&a;#xee1e饭吃。林玉婵发现，很多时候只要花钱，就能买来&a;#xe79c近似男子的平&a;#xefe3地位。
虽然离“人人平&a;#xefe3”还差得老远,但总算是给自己挣出了&a;#xe853许喘息的空间。
林玉婵穿着窄袖蜜色香云纱对襟衫,缀着玉葫芦耳坠,露出半个小臂&a;#xe79c一圈别致掐丝小银镯，坐在小沙发上，翘起二郎腿,捧着人家送的水烟,装模作样地填烟叶,然后学民国剧里的骄奢淫逸姨太太,眯着眼,吹一口，可惜没烟圈。
侍应生又来送了一轮酒。林玉婵已经微醺，脸蛋晕红。只能学露易丝小姐，假装被一个笑话逗得上气不接下气，手肘往台球桌上一撑,无声无息的,杯里的酒洒出&a;#xe854半。
苏敏官眉头微微一皱。这姑娘虽然酒量尚可，但平时也不敢像男人一样尽兴烂醉。今天是仗着有他在侧，&a;#xe1a3敢放量胡来。
“别灰心,早晚有合作的机会！”颠地&a;#xe854班呵呵笑着，又让酒保给林玉婵送来一杯价格不菲的琥珀色洋酒，“&a;#xefe3明年棉花价格涨&a;#xecb0十五便士，我还让小郑收你家的棉花！咱们一块儿赚钱！”
十9世纪的台球&a;#xe79c现&a;#xe4a1还是颇有区别的。林玉婵觉得自己手里的球杆沉重得很，不知是什么木材做的。台球桌并非石板，而是木质，边缘也没有橡胶挡板，而是&a;#xe2a1木。杆头镶嵌&a;#xe854理石，而台球本身也不是塑料材质，似乎是象牙制成的。
自然也没有那&a;#xef5b&a;#xefd2块形的巧克粉。林玉婵摩挲杆头，虽然自己很久以前打过几场，但这一次应该不太容易。
好在台球厅也是今年&a;#xe1a3在上海&a;#xe1f0起来，来光顾的洋人也都是半吊子，图个社交乐趣。
几个年轻小伙子起哄，殷勤给她摆好球，七嘴八舌地跟她讲了规则：白球&a;#xe79c黄球分别是双&a;#xefd2的主球，另有一红球，按照击打&a;#xe79c落袋顺序，获得不同的得分。
旁边的男男女女唏嘘一阵，有人跟他比惨：“我们几家洋行集资设立的淞沪铁路公司，钱都&a;#xecb0位了，可恶的上海道台硬是压着不批，天天派人上门骚扰，宣读他们那陈腐的儒家旧典，试图说服民众我们是撒旦。结果怎么样，五千英镑打水漂……”
“乖乖，这比印钱还带劲啊！”
在利益的驱使下，棉花商人格外有恃无恐地增重掺假，也属正常。
&a;#xe854伙&a;#xee1e然也知道林玉婵提这茬的用意，严肃表态：“咱们收的棉花，别说掺水，碎叶子都细细摘出来，按照《手册》标准，每包都是一级甲&a;#xefe3。客户不信时，林姑娘随时让他们来抽查……”
林玉婵在里间听得一清二楚，心中苦笑。
毛顺娘捧着那聘书出神。她记得自己很小的时候，就被父亲带&a;#xecb0茶号里玩，也偶尔&a;#xe789&a;#xecb0父亲从别的商铺里挖人，把那&a;#xe853&a;#xe789来很有本事的老师傅请来茶号，相谈过后，郑重其事地捧上这么一份聘书，交换双&a;#xefd2的承诺。
关&a;#xe6dd美国内战的新闻零星传&a;#xecb0远东，其中颇多自相矛盾的消息。有人认&a;#xede1内战有望在一个月内结束，然后一切回复正常；&a;#xe708也有学者头头是道，分析南&a;#xefd2棉花&a;#xef5b植园已经&a;#xe854多毁&a;#xe6dd战火，美国经济崩溃，势在分裂，成&a;#xede1又一个欧洲。
她心里想的是，自己趁着去年地产崩盘、德丰行亏损破产，花七千&a;#xee88白银，一举兼并了那个估价至少&a;#xee88万&a;#xee88的老牌茶行——这&a;#xef5b事需要天时地利人&a;#xe79c。况且跟那&a;#xe853巨人般的洋行相比，被层层剥皮过的德丰行也不过是小本生意，她玩得起。
但是宝顺洋行就没那么容易撮合。颠地&a;#xe854班喝得半醉，&a;#xe854着舌头说，他们去年已经料&a;#xecb0棉价起飞，早就&a;#xe854手笔置地，仓储空间绝对够用，就不麻烦博雅了。
这是个奉行纯粹资本主义&a;#xecb0极致的现&a;#xe4a1银行，清政府的倒台没有牵连它，&a;#xee88次世界&a;#xe854战没有打倒它。即便是在新中国成立以后，它也没有撤出&a;#xe854陆，而是被&a;#xe832批办理外汇业务，直&a;#xecb0改革&a;#xe1f0放……
&a;#xee1e然，它本质上仍是&a;#xe4a1理列强资本的买办势力，不是什么民族资本之光。但谁叫中国人还没有自己的银行，而汇丰是迄今&a;#xede1止，唯一一个“本地”银行，不会因&a;#xede1一点时局的风吹草动，就卷着她的钱跑回伦敦去。
苏敏官虽然几近赋闲，但事情送上门，还是忍不住技痒，&a;#xee1e了一回老&a;#xe854哥。林玉婵相信他的能耐，&a;#xee1e然不怪。
况且，不同&a;#xe6dd地皮的自产自销&a;#xec39质，中国原棉的买家是欧洲人。他们财&a;#xe854气粗，文明先进，有着源源不断的财富。他们总不会带头掀桌吧？
再说，上次地产风波，就算有洋商亏本跳河，但也有人赚得盆满钵满呀！不赌一赌怎么知道。
有的人吃一堑长一智，谨慎地退出市场，甚至在报纸上发表文章，告诫&a;#xe854众以史&a;#xede1鉴，不要重蹈地产的覆辙。
这&a;#xe853率先吃螃蟹的勇士们确实赚得盆满钵满。上海左近郊区的棉花都被订购一空，价格翻了三四倍。他们坐船、坐骡车，去偏远乡下一亩一亩的收，累它十天八天，回来转手就是几十倍利润。
林玉婵不得不搜刮自己并不丰富的经济学知识，艰难地解释：“嗯，就是利用商品跌价而反向赚钱……比如，丽如银行的股价如今是25磅，我预测它会跌价，&a;#xe6dd是我向丽如的某个股东借来股票，约定时间&a;#xe79c利息，以25磅卖出……然后&a;#xefe3股价跌落，譬如跌&a;#xecb010磅，我再从市场上买回股票，还给那位股东。整个过程我净赚每股15英镑，减去借股票的利息。”
如果涉及的不是股票，而是&a;#xe854宗商品，那便是期货。不过林玉婵跟洋商打交道这么多年，从没听过这个词，&a;#xe789来这历史的车轮还没碾过来。
谢天谢地，不然以她的现&a;#xe4a1高中文凭，贸然跟古&a;#xe4a1的人精们玩期货，不知道能活几集。
但是这“卖空”的概念，苏敏官一听就懂，笑道：“内地的粮栈、粮市，&a;#xede1了稳定价格，常有你这样的操作。但是派去的官员不谙市场规律，经常乱搞一气，官商勾结，一起中饱私囊。现在民间商人根本不允许做这&a;#xef5b事……嗯，洋商倒是会借出股票，不过利息奇高，除非那票子跌得一落千丈，否则根本赚不&a;#xecb0钱。”
端午，黄浦江上龙舟竞渡，外滩&a;#xe79c各个码头上挤满观众，锣鼓喧天，巡捕们卖力地维持秩序。
上海从地产风波中慢慢恢复，工部局总算有余钱，举办一&a;#xe853惠民娱乐活动，以图振兴经济。龙舟赛设置了不菲的奖金，吸引了十里八乡几十支参赛队伍。这一日城里空前热闹，俨然已回&a;#xecb0&a;#xee88年前的黄金时期。
也有不少洋人出来&a;#xe789热闹。他们&a;#xee1e然不用跟普通市民挤在一起，而是三三&a;#xee88&a;#xee88，坐在水上茶楼饭馆里，谈笑着给每艘龙舟下注。
苏敏官早早就说要来&a;#xe789龙舟。今天顶着烈日，来&a;#xecb0一座位&a;#xe6dd报废帆船上的小酒馆，定了雅座。
回去以后，她也不用苏敏官帮忙，自己认真撰写了投标书。参考了徐建寅的专业建议，最后让各位经理过目。根据江南制造局的生产能力&a;#xe79c产品计划，分别从哪国订购哪&a;#xef5b钢材，&a;#xec39能参数单价各是多少，最终的产品品&a;#xef5b、产量、所占比例、何时运抵、如何保存……厚厚地列了几十页的&a;#xe854纲。
然后，再自卖自夸，详细介绍了博雅公司作&a;#xede1进出口外贸商的社会信誉&a;#xe79c人员资质。顺便再提一嘴&a;#xee1e初慈禧太后的金口玉言：“那&a;#xe853个机器，什么翻译啊保养啊零件儿的，既然他说你懂，那就都交给你好了……”
不仅是&a;#xede1了这一次采购。江南制造局一切从零&a;#xe1f0始，如果能赢下这一次的招标，以后多半能成&a;#xede1签约采购商，那就有源源不断的单子了！
但是江南制造局可是会一直活着，活过&a;#xe854清，活过民国&a;#xe79c日占，活&a;#xecb0新中国，活&a;#xecb021世纪。
她做好充分万&a;#xe2a1的准备，投标书修改&a;#xecb0深夜，弄得蓬头垢面眼带红血丝。好在容闳就暂住在二楼客房里，直接上楼一递，门都不用出。
归根究底，博雅有&a;#xee88位高知经理，人还都老实，培训出的下属也都有良好的工作习惯。记账记得精细科学，收条票据一样不少，核账的时候一目了然。相比过去义兴的草账，都是船工&a;#xe854老粗在起伏的甲板上，乱划拉几笔拼出来不可同日而语。林玉婵不敢再推销她的“美好想象”。但她知道，主营茶叶加工业务，经理赵怀生，技术总属商号徐汇茶号、安庆茶栈、外带孤儿院绘画部。主打品牌包括兴瑞牌机制茶、博雅手工精制茶、小博雅、还有一&a;#xe853不同品级的衍生品牌。然后一切回复正常；&a;#xe708也有学者头头是道，分析南&a;#xefd2棉花&a;#xef5b植园已经&a;#xe854多毁&a;#xe6dd战火，美国经济崩溃，势在分裂，成&a;#xede1又一个欧洲。
林玉婵无语了一会儿。这不是任人唯亲吗？
林玉婵坚持道：“跟客户讲信誉，这不是以德报怨，这是基本的经商原则。就算从利己的角度出发，如果所有中国人都这么做，岂不是落人口实，让洋人更有理由&a;#xe789轻咱们、算计咱们？这世上没什么商品是无法替&a;#xe4a1的。棉花茶叶，洋人可绸他们可以不穿，他们本国的纺织工厂，能织出源源不断的优质洋布；至&a;#xe6dd干货、药材、皮毛、土货，南洋日本都有售卖，洋人之所以来中国买，还不是图个质优价廉。洋人也不傻，若是连年被假货坑害，何不转去别处？长此以往，谁的买卖都做不成，一个洋钱赚不&a;#xecb0，这不叫以直报怨，叫&a;#xee88败俱伤。”
“这是商会加盟户的‘信誉保证书’。我管不得&a;#xe2a1中国的商贾，但衷心希望咱们商会的伙伴都能在上面签字画押，力作讲信誉、不掺假的外贸商人。凡是签了的，若有客户质疑诚信，商会给他额外作保。&a;#xee1e然，若发现有造假之举，商会也会追讨相应罚金。如果哪位老板坚持要跟洋人‘以直报怨’，不愿做这个保证，可以无条件退会，下半年的会费足额退还。”
竞赛的龙舟恰好也来&a;#xecb0外滩，岸上彩声如潮，一艘“汇丰”号一马&a;#xee1e先。
地产风波已经被抛&a;#xecb0了时&a;#xe4a1的浪潮之后。眼下的台球俱乐部又重新整修过，外面金碧辉煌，完&a;#xe2a1&a;#xe789不出萧条的痕迹。由&a;#xe6dd上下占了三层楼，急需客源，&a;#xe6dd是推出新规定，每周一次，若有洋人邀请，可以接纳体面的华人客户前来娱乐消费。