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第二二七章
性德闻言,愣了愣,张张嘴,半日方大笑，反问：“你当你金枝玉叶呢，还是当你倾国倾城呢？”
李安安不怒反笑,抬手拍拍膝盖衣裳，道：“如此甚好！倒叫我白担心了一路。”
性德哭笑不得，道：“放心就是。我以前干的，也是良心活儿。”
李安安问：“蜡烛、春蚕？”性德又是大笑,摇头,道：“军医。”
李安安慨然,颔首道：“怪不得。”说明白了这话,起身对性德郑重行礼道谢，“是我以小人之心度君子之腹了。还望先生莫怪。”
性德看李安安行的乃是周礼，急忙起身，端端正正回了一个。二人复重新落座,性德开口道：“这几日你且准备准备,趁启祥宫一派风平浪静,我送你们出京。”又问,“还去山陕？”
李安安想了想,叹道：“除了那儿,我也无处可去。”
性德跟着叹一声,宽慰：“也别想太多。能从那笼子里出来,就已十分难得。好日子,瞧往后吧。”
李安安笑出来泪，低眉瞧着地面半晌，说了句，“这年头，能活着，就是胜利了。”
性德看她伤感，也不知该如何宽慰，这年月，大老爷们儿活着尚且不易，何况她一个妇人？刚要宽慰几句，李安安早回过神来，擦干泪笑说：“瞧我，叫您笑话了。”
性德摇头，笑笑，看天色不早，起身告辞。李安安不便多留，送到垂花门外。小何子正在厨房跟性德小厮说话，一面炒菜，一面耳朵竖起来请里头动静。正想要问要不要上菜，瞧见性德与李安安一前一后出来，赶紧跟出来，连道饭菜马上就好。
性德带着小厮一路往外走，一路笑说：“还是不吃了。给你省点儿口粮。要不赶明儿你又该哭天抹泪儿找我要钱买米了。”
小厮在旁低头忍笑，李安安奇怪，性德简短跟她说了。李安安瞧小何子一眼，叹一声，“因为我，叫你们受苦了。”
小何子赶紧说：“主子别这么说，您出事儿，我们这些近身伺候的，还能有什么活路？”李安安闻言，唯有叹息。
一时到了垂花门以外，李安安停住脚步，再次感谢性德。性德回礼，看一眼小何子，笑说：“好好跟着你们主子。等过几日，出了京，就不怕了。”
小何子闻言，十分高兴。一路将二人送到大门口，看性德领着小厮二人骑马走远，这才锁了院门，折身回来。
李安安就着暮色站在银杏树下，候小何子回来，叫他端菜吃饭。小何子连忙把李安安的那份端到堂屋，自己去厨房将就。李安安道：“横竖没有外人，你且坐着安生吃就是。”小何子笑说：“奴才习惯去小厨房吃，在那儿吃着香甜。”
李安安只得由他去了。
一时饭毕，收拾碗筷，小何子见葱香、椒香皆不在，烧了热水请李安安洗漱。李安安叫他回去歇着，忙了一日，不必在跟前伺候。小何子道：“奴才闲了两个多月了，好容易见了主子，只当是心疼奴才，叫奴才多伺候伺候主子。”
李安安笑说：“明日起就不得闲了，多的是事儿要你忙前跑后。你且养精蓄锐，不急一时。”
小何子这才领命，捧了灯到里屋炕上，又查了窗户插销，一一锁上，告退掩门而出。李安安望着他进了西配房，没一会儿，灯便熄了，笑着摇一摇头，自己洗了脸和脚，穿鞋下地，上了门闩，回里屋摘了钗环，和衣而卧。
第二天天还没亮，李安安就听见外头院子里扫地声音。起床挽上头发，开门一看，小何子正抱着一把大扫帚卖力。瞅见李安安开门，忙近前行礼问安。
李安安点头，叫他接着扫，自己进厨房做饭。小何子忙跑过来拦住，说自己扫完地就做。李安安笑道：“你几个月不见我，哪里知道，我跟葱香他们，都是轮着做饭的。”看小何子还犹疑，又说，“往后就咱们几个，自然有手的都要干活儿，且去扫地吧。一会儿，咱们吃了饭，还要去那里收拾东西呢。”
小何子这才抱着扫把干活儿去了。
李安安下厨，熟门熟路做了一顿早饭，算不得丰盛，难得实在。懒得来回端，索性与小何子在厨房捧着碗吃了。收拾好碗筷，锁门出来，趁着天早，溜着胡同墙根儿，一路到了烟袋斜街。
和盛斋后门正是个死胡同。二人刚进来，就听见椒香小声喊：“这儿！”
李安安与小何子寻声望去，就叫和盛斋后门开了一角，椒香探头摆手，一面四下观望。李安安急忙带着小何子过去，二人甫一进门，椒香赶紧上了门，小声道：“老太太跟老爷子叫我在这儿守着，见了你们就去后院儿堂屋。”
李安安点头，小声对小何子道：“这里老掌柜沈老先生是我后爹。老太太是我亲娘。”小何子一惊，见李安安跟葱香往后院走，顾不得细问，赶紧跟上。
做商铺的院子，一般不大。难得收拾地干净。绕过影壁墙，跨过穿堂门，便是后院。沿着蓝砖铺的甬路往北，不过眨眼间，就到了堂屋门外。王贺与葱香早就守在院子里，一见李安安回来，急忙上前请安。王贺道：“早上老太太去咱那儿，不见您，急得不行。可亏您来了。”连忙把李安安往屋里让，嘴里道：“姑奶奶回来了”。
堂屋不大，李安安进来，看中堂下坐着两位，西边自然是亲娘沈老太太，东边应当就是和盛斋老板沈合生老先生。
李安安近前，先行家礼，给沈老太太请安。沈老太太一颗心提了半晌，打她进来，才算松口气，见她福身下拜，说不出得端庄优雅，扭头捏了捏鼻尖儿，伸手捞起来，指着沈老先生，道：“这就是你后老儿。”
李安安抬头，借着晨光看，沈老先生面相少不得有几分商人的和气，难得眉目清正，怪道和盛斋的糕点能打出名头。只有心正之人，做出的饮食才能入口。后世中原速冻饺子、猪肉肠等之所以成功，与创始人品性仁厚息息相关，皆是一个道理。看一眼沈老太太，端端正正走到沈老先生跟前，福身下拜，口称：“给爹爹请安。”